ISLANDA MERAVIGLIOSA

Il Vatnajokull National Park è stato istituito il 7 giugno del 2008, e con esso il governo ha avviato un progetto di conservazione della natura fino ad allora impensabile, instituendo i 12.000 kmq del Parco Nazionale Vatnajökull, il più grande d’Europa, nonché uno dei più suggestivi e spettacolari del mondo. L’area protetta del Parco Nazionale Vatnajökull comprende una serie di valli, monti, cascate, corsi d’acqua e ambienti un tempo parchi nazionali. Con la creazione del Vatnajokull National Park, all’area del ghiacciaio da cui prende il nome sono stati accorpati, i già esistenti Skaftafell National Park a sud ovest, il Jokulsargljufur National Park nel nord, i campi di lava limitrofi al ghiacciaio (Hagonguhraun, Veidivatnahraun, Vesturoraefi), l’ area del Mt. Snaefell, Eyjabakkar e parte dell’ area di Hraun a nord del ghiacciaio. Il Vatnajokull National Park si sviluppa attorno al più grande ghiacciaio d' Europa; con una superficie di 8.100 kmq, il ghiacciaio Vatnajökull si trova a sud est dell’Islanda e ne ricopre circa l’8% della superficie. Il suo spessore medio è di 400 metri, quello massimo di circa 1100 metri, e sotto la sua cappa di ghiaccio ospita diversi vulcani attivi, tra i quali il Bardarbunga (il più grande) e il Grimsvotn, le cui eruzioni ciclicamente sciolgono i ghiacci creando inondazioni glaciali che coprono la pianura sottostante e si riversano in mare. Il ghiaccio nasconde sotto di sè una serie di montagne, valli, altipiani e vulcani, (il più attivo). Mentre la calotta polare si erge al massimo fino ai 2000 mt. slm, la base del ghiacciaio raggiunge il suo punto più basso a 300m sotto il livello del mare.

Islanda, dove il giorno non ha mai fine
Dalla metà di giugno alla metà di luglio, si ripete ogni anno il miracolo della magia delle notti bianche. Un fenomeno naturale, che gli islandesi attendono ogni anno, un rituale che fa parte della vita e della cultura di tutti e viene festeggiato da tutti gli abitanti delle città, dei paesi piccoli anzi piccolissimi disposti lungo i fiordi e dei villaggi di pescatori sulla costa. È come se il tempo fosse sospeso, una sorta di crepuscolo eterno, il sole ruota sulla linea dell’orizzonte, scompare e illumina il resto che rimane in attesa, latente del nuovo giorno. Il vento sembra che si plachi, gli uccelli dormono, un silenzio regna incontrastato. Non sembrerà vero, con tutta quella luce, ma è mezzanotte. A Reykjavick ci si ritrova sulla costa, e sul bordo del fiordo “breidafjordus” si compiono dei balli di origine pagana, si compiono riti tramandati da secoli, è il tempo della festa, della celebrazione dell’armonia con la natura. La luce ed i suoi colori sono sempre una componente fondamentale del viaggio in Islanda. Da?metà maggio a?fine?luglio, ovvero nel periodo intorno?al solstizio d’estate del 21 giugno, non avrete praticamente mai un vero e proprio buio la notte. Giornate lunghe regalano opportunità in più per la visita e per belle passeggiate nella natura, anche dopo cena.

La laguna glaciale Jokulsarlon, il fiore all'occhiello dell'Islanda
Nel sud-est dell'Islanda si trova una laguna glaciale piena di iceberg. Questo lago glaciale è diventato una delle attrazioni più popolari dell'Islanda grazie alla sua incantevole bellezza e si chiama Jökulsárlón, letteralmente "laguna del fiume del ghiacciaio". E’ uno dei fiori all'occhiello della natura islandese. La vicina spiaggia nera è chiamata "Spiaggia dei Diamanti", perché i pezzi di ghiaccio che vi si trovano ricordano diamanti che scintillano al sole. Un'incredibile quantità di fotografie immortalano l'incantevole bellezza di questa laguna ed è diventata persino una delle location per le riprese più popolari d'Islanda! Ma cos'è che rende questo luogo così eccezionale? La Jökulsárlón si trova a sud del Vatnajökull, il ghiacciaio più grande d'Europa. Questo ghiacciaio costituisce, insieme all'area circostante e alla Jökulsárlón, il più grande parco nazionale d'Islanda, nonché il secondo parco nazionale più grande d'Europa, dopo lo Yugyd Va in Russia. Gli iceberg che si staccano dal ghiacciaio e finiscono nella laguna lentamente si sciolgono e vanno alla deriva nell'oceano; qui vengono levigati dalle onde del Nord Atlantico prima di essere riportati a riva sulla nerissima spiaggia Breidamerkursandur. Questa distesa di sabbia nera è quindi sempre invasa da traslucide sculture di ghiaccio compatto che scintillano al sole come se fossero diamanti. Per questo Breidamerkursandur è soprannominata la Spiaggia dei Diamanti.

In Islanda si può camminare contemporaneamente su due continenti diversi
Da un punto di vista geologico, l’Islanda ha davvero dell’incredibile. È difatti l’unico posto al mondo in cui una dorsale medio-oceanica emerge dalle acque letteralmente. L’Islanda è un’isola vulcanica, formatasi per accumulo di lave e materiale piroclastico (tutti quei prodotti emessi durante un’eruzione esplosiva) in corrispondenza della dorsale medio-atlantica. Le dorsali sono immense catene vulcaniche sottomarine, che attraversano tutti gli oceani. Si formano quando due placche tettoniche, a contatto tra di loro, si allontanano, fratturando il fondo dell’oceano e favorendo la risalita di fusi magmatici. Grazie a questo meccanismo si produce continuamente nuova crosta, che “pavimenta” pian piano tutto il fondale oceanico. Nel caso islandese, la dorsale medio- atlantica separa la placca americana da quella eurasiatica: è qui che la crosta terrestre si spacca, generando vulcanismo e terremoti. Proprio per questo suo assetto geologico-strutturale, l’Islanda è costellata di vulcani e di manifestazioni termali quali geysers e sorgenti d’acqua calda. Come se non bastasse, ad amplificare il tutto arriva lui: l’hot spot, una risalita anomala di mantello profondo che genera attività vulcanica persistente proprio al di sopra di esso. E giusto sotto l’Islanda insiste un hot spot, che va ad aggiungersi all’attività della dorsale…insomma, più vulcanica di così! In Islanda la dorsale si trova sopra il livello del mare. Quindi in Islanda si viaggia dall’America all’Europa senza prendere l’aereo! La dorsale è visitabile e calpestabile da chiunque abbia spirito di avventura, poiché essa attraversa l’Islanda per intero.

La Laguna Blu, si trova a meno di 40 km dalla capitale Reykjavík, nei pressi di Grindavík ed è una delle attrazioni più visitate dell’isola. E’ una laguna termale e un vero e proprio centro benessere naturale dove rilassarsi e ritemprarsi, una piscina geotermale dalle acque calde sui 39°C e ricche di zolfo e silicio e dalla caratteristica colorazione lattiginosa dovuta alla presenza di un’alga curativa per la pelle, la Cyanobacteria. Se pensate a una vacanza in Islanda, la Laguna Blu è una destinazione assolutamente obbligatoria; qui potrete acquistare anche i prodotti realizzati con queste acque che apportano diversi benefici alla pelle e pacchetti benessere con massaggi e altri trattamenti di benessere e bellezza, per una giornata all’insegna del wellness…anche in Islanda! Circa 800 anni fa in questo luogo ci fu una importante eruzione vulcanica ed è proprio all’interno di questa rocca vulcanica che è stato creato nel 1976 questo lago artificiale da 6 milioni di litri d’acqua calda. Contribuisce poi a rendere l’atmosfera sicuramente particolare la spiaggia dorata di Nauthólsvík, costruita grazie a tonnellate di sabbia portata. E se dovesse piovere potrete immergervi nelle acque di Árbæjarlaug, a Fylkisvegur, una piscina coperta tra le più belle dell’isola.